2021年10月至今，中科院計算所面向全行業(yè)先后發(fā)布了《專用數(shù)據(jù)處理器（DPU）技術(shù)白皮書》和《專用數(shù)據(jù)處理器（DPU）性能基準(zhǔn)評測方法與實現(xiàn)》，兩份白皮書較為全面地解釋了，DPU為何被定義為數(shù)據(jù)中心發(fā)展的顛覆性技術(shù)。

在DPU性能基準(zhǔn)評測白皮書里，闡述了DPU在網(wǎng)絡(luò)、存儲、計算和信息安全四個領(lǐng)域的評測和實現(xiàn)方法，這也是DPU釋放潛能的四大領(lǐng)域，同時它們恰恰又是數(shù)據(jù)中心的關(guān)鍵環(huán)節(jié)。因此，DPU、CPU、GPU被稱為算力經(jīng)濟(jì)時代的三駕馬車，DPU成為數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域“第三顆主力芯片”。此外，智能駕駛、數(shù)據(jù)通信、網(wǎng)絡(luò)安全等也是DPU的目標(biāo)應(yīng)用領(lǐng)域。根據(jù)賽迪網(wǎng)的估算，從2023年開始全球DPU市場規(guī)模將突破百億美元，后續(xù)年增長率超50%。

圖源：賽迪網(wǎng)

這就是為什么英偉達(dá)CEO黃仁勛在發(fā)布該公司首款DPU產(chǎn)品時要著重強(qiáng)調(diào)，“這只是一個開始。”目前，不僅英偉達(dá)等產(chǎn)業(yè)巨頭在緊盯DPU賽道，井芯微電子等初創(chuàng)公司也脫穎而出，展現(xiàn)出非凡的技術(shù)實力，產(chǎn)品獲得行業(yè)認(rèn)可。

DPU是什么？

要想知道DPU為什么熱，那么首先就要搞清楚，DPU到底是什么？

DPU的英文全稱為Data Processing Unit，直譯過來就是數(shù)據(jù)處理單元，也被一些從業(yè)者稱為數(shù)據(jù)中心處理器。 DPU以數(shù)據(jù)為中心，核心作用是做數(shù)據(jù)加速處理，幫助系統(tǒng)解決CPU處理效率低，GPU又無法處理的負(fù)載。

根據(jù)DPU技術(shù)白皮書，DPU處理的數(shù)據(jù)和傳統(tǒng)DSP、基帶處理器等處理器處理的“信號”，以及GPU處理的圖形圖像類數(shù)據(jù)不同，DPU處理的數(shù)據(jù)是更加靠近底層架構(gòu)、數(shù)字化的各種信息，特別是各種時序化、結(jié)構(gòu)化的數(shù)據(jù)，比如大型的結(jié)構(gòu)化表格，網(wǎng)絡(luò)流中的數(shù)據(jù)包，海量的文本等等。

DPU架構(gòu)參考設(shè)計

圖源：DPU技術(shù)白皮書

DPU潛力巨大

不難發(fā)現(xiàn)，DPU是以解決數(shù)據(jù)中心發(fā)展瓶頸為第一出發(fā)點而提出的，是數(shù)據(jù)中心用服務(wù)器走向異構(gòu)計算的最大受益者。隨著數(shù)據(jù)中心市場的蓬勃發(fā)展，DPU在該領(lǐng)域的潛力巨大。

以中國市場為例，數(shù)據(jù)中心第一波浪潮于2014年-2015年拉開帷幕，主要服務(wù)于當(dāng)時快速發(fā)展的互聯(lián)網(wǎng)，當(dāng)時國內(nèi)出現(xiàn)了很多數(shù)據(jù)交易所。從具體特征來看，數(shù)據(jù)中心第一波浪潮是以計算為核心，然而很快以CPU為主要算力平臺的方式便出現(xiàn)了瓶頸，且CPU在資源管理方面普遍存在20%-30%的算力資源浪費，這就帶來了算力提升的無力感。

數(shù)據(jù)中心第二波浪潮開始于2020年，也就是人們所說的“DPU元年”，其中最明顯的變化是數(shù)據(jù)中心不再強(qiáng)調(diào)計算中心和算力中心的概念，而是回歸以數(shù)據(jù)為中心的本質(zhì)。在這個過程中，云和應(yīng)用算法的種類都愈發(fā)豐富多樣，提升數(shù)據(jù)處理效率當(dāng)然還是主要目標(biāo)，不過給CPU減負(fù)以增強(qiáng)系統(tǒng)調(diào)度能力也是一個大方向。

從“以計算為中心”到“以數(shù)據(jù)為中心”是巨大的觀念轉(zhuǎn)變，DPU得以從眾多協(xié)處理器中脫穎而出。作為數(shù)據(jù)處理的專用引擎，未來不斷豐富的DPU產(chǎn)品類型將使得CPU回歸自己擅長的領(lǐng)域——統(tǒng)籌全局和任務(wù)調(diào)度，釋放CPU的算力到上層應(yīng)用，DPU將化身為新的系統(tǒng)網(wǎng)關(guān)、存儲入口、算法加速沙盒以及安全引擎。

從下圖能夠看出，在以數(shù)據(jù)為中心的數(shù)據(jù)中心框架下，DPU可謂是無處不在。

傳統(tǒng)云計算基礎(chǔ)設(shè)施與以數(shù)據(jù)為中?的數(shù)據(jù)中?架構(gòu)對?

圖源：DPU技術(shù)白皮書

當(dāng)然，DPU想要在數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域兌現(xiàn)潛能也需要克服一些挑戰(zhàn)。首先，在硬件層面DPU的產(chǎn)品種類需要足夠豐富，如上所述，需要在網(wǎng)絡(luò)、存儲、計算和信息安全四大維度對CPU進(jìn)行全面卸載，同時不同廠商的DPU產(chǎn)品需要遵循通用的標(biāo)準(zhǔn)，并在整體方案上體現(xiàn)總擁有成本優(yōu)勢；在軟件層面，當(dāng)前CPU和GPU在數(shù)據(jù)中心的應(yīng)用均具有標(biāo)準(zhǔn)的軟件框架，實現(xiàn)了軟硬件解耦，DPU加入后，這也是一個長期且具有挑戰(zhàn)的工作。

上述內(nèi)容已經(jīng)提到，DPU的終端應(yīng)用場景絕不僅僅是在數(shù)據(jù)中心，在智能駕駛、數(shù)據(jù)通信、網(wǎng)絡(luò)安全等領(lǐng)域，DPU也有廣闊的應(yīng)用前景。

比如在通信領(lǐng)域，基于DPU實現(xiàn)的?絡(luò)功能虛擬化可應(yīng)用于5G 邊緣計算UPF，提升5G通信在垂直行業(yè)的高速和大帶寬能力；在網(wǎng)絡(luò)安全領(lǐng)域，DPU可助力打造硬件信任根，并能夠以完全卸載的方式實現(xiàn)隔離?絡(luò)虛擬化，與主機(jī)操作系統(tǒng)相隔離，使用戶免受黑客攻擊；在自動駕駛領(lǐng)域，DPU提供的各種虛擬化功能，可以更好地幫助開發(fā)者實現(xiàn)“軟件定義汽車”。

國產(chǎn)DPU助力中國“新基建”

DPU已經(jīng)打開了一個大的產(chǎn)業(yè)化趨勢，我國“新基建”戰(zhàn)略中的各領(lǐng)域?qū)⒙氏仁芤?，加速?shù)字化轉(zhuǎn)型。同時，“新基建”和“東數(shù)西算”也將在數(shù)據(jù)和算力層面帶來強(qiáng)勁需求，再加上國家在5G和自動駕駛等產(chǎn)業(yè)的宏大布局，國產(chǎn)DPU未來發(fā)展前景明朗。

緊抓DPU產(chǎn)業(yè)的中國芯機(jī)遇，井芯微電子技術(shù)（天津）有限公司（以下簡稱：井芯微）雖然還是一家年輕的初創(chuàng)企業(yè)，但是在DPU技術(shù)研發(fā)和產(chǎn)品商用進(jìn)度方面，已經(jīng)達(dá)到了國內(nèi)領(lǐng)先水平。